Основател в петък: Реалността да бъдеш жена изпълнителен директор в доминирана от мъже индустрия, с Хайди Зак

Основател в петък: Реалността да бъдеш жена изпълнителен директор в доминирана от мъже индустрия, с Хайди Зак


Като компания #ByWomenForWomen обичаме да празнуваме марки, които се водят от колеги жени основатели. Новата ни поредица, Основател в петък, е шанс да опознаем някои от тези изявени жени, включително нашата собствена Хайди Зак!

Набирането на пари като основателка е трудно. Предизвикателно е за всеки да получи финансиране за стартиране, но като жена в индустрията на бельо, доминирана от мъже, има допълнителна степен на трудност.

Все още мога да си спомня едно конкретно представяне, докато събирах пари за ThirdLove. Появявам се на тази среща със съпруга ми Дейв, който също е моят съосновател. Ние даваме нашия тон и се чувстваме доста уверени. След това, в края на срещата, човекът става и казва:

как да бъдеш като тони монтана

„Извинете, но ние инвестираме само в бизнеси, които разбираме.“


Това не предвещаваше нищо за стартирането на дамски сутиен и бельо.

Искам да кажа, не е ли лудост? Компанията му инвестира в блокчейн и анализ на данни, но той инвестира само в неща, които разбира? Трудно ми беше да повярвам в това.


За съжаление, като жена основател, често срещах влудяващи отговори от инвеститори като този. Открих, че тъй като нашият продукт е насочен към жени, е било експоненциално по-трудно да се съберат пари в ранните дни. И съвсем просто, защото почти бяхме насочени към мъжка аудитория, която не разбра необходимостта от по-добър сутиен и по-добър начин да го купи на пазара.

Предварително съм имал възторг от мъжки инвеститор за нашите показатели. Но след това ни изпрати имейл, че вече е инвестирал в жена компания за електронна търговия и не е бил достатъчно запален да инвестира в друга. Въпреки че не бяхме нищо подобно на тази компания за електронна търговия, ние бяхме друга женска марка. Той не беше достатъчно развълнуван, за да се включи.


не ми пука

Тук разбрах, че да имам мъж съосновател има смисъл. За нас това беше предимство и начин да се свържем с инвеститори, които не винаги разбираха нашия продукт или пазара. Ако Дейв можеше да се свърже с мъже относно сутиените, нашата компания имаше смисъл за по-широк кръг потенциални инвеститори.

Наскоро чух, че инвеститорите са по-заинтересовани от екипи на съоснователи, които включват поне една жена вместо екип от всички мъже. Лудост е да погледнем назад към нашия опит преди шест години и да видим докъде е стигнала общността в работата с и разбирането на ръководените от жени компании.

За мен беше логично да работя със съпруга си Дейв и то не само защото мъжките VC се чувстваха по-комфортно с друг човек в стаята. Оказа се, че всъщност е добра идея да представим ThirdLove заедно. Имаше определени срещи, когато ръководех целия терен, защото се свързвах по-добре с инвеститора. Тогава имаше моменти, когато Дейв водеше, защото забелязахме, че там беше връзката. В никакъв случай не беше необходимо да имаме мъж съосновател на борда, но това работи за нас, защото останахме верни на нашите ценности през целия процес.

ThirdLove предоставяше на милиони жени по-подходящ сутиен и по-добър начин да го купят и това е, което бихме могли да развълнуваме инвеститорите. Прекарахме много време, фокусирайки се върху това как използваме технологията, създавайки по-добро преживяване онлайн и иновации в нашата верига за доставки. Беше предизвикателство, но се получи.


Шест години по-късно, нашата организация се ръководи от мажоритарен женски изпълнителен екип, нашият екип е над 80% жени и повече от 11 милиона жени са намерили идеалното си съответствие с ThirdLove.

Оказва се, че инвестирането в организация #ByWomenForWomen е доста добър залог.